延岡城址 天下一薪能とは

「天下一」とは、安土桃山時代から江戸時代初期にかけ、「天下一」の称号を授けられた能面作家のことで、延岡市には「天下一」の手による能面が30点が内藤記念館に所蔵されている。
「延岡城址　天下一薪能」では、この「天下一」の能面を使用し、能楽界最高峰の演者達が舞うもので、日本を代表する薪能となっている。

秋の日が暮れ、篝火がともり「千人殺しの石垣」が漆黒の闇の中に浮かびあがり、遠くから聞こえる太鼓の響きと同時に天を突くように響く笛の音。

一夜限りの有限の世界へと観客を誘う。

この「延岡城址　天下一薪能」は、地域づくりの一環として延岡市が取り組む一大イベントであると同時に、市民の「手づくり薪能」でもあります。
計画から運営、さらに舞台についても、市民ボランティアが１ヶ月かけ設営します。
行政にできるだけ頼らない、延岡流市民活動の究極形とも言える「延岡城址　天下一薪能」は、全国的にも極めて高い評価を受けています。
平成13年「延岡天下一市民交流機構」ＮＰＯ法人化。
平成13年度「地域づくり総務大臣表彰」
「薪能」「第九」「ゴールデンゲームズ」「大学を活かしたまちづくり」における住民参加のまちづくりが評価されたものです。

「薪能」は、今では一般に夜に篝火を焚いて演じる能をいうが、もともとは平安時代に奈良の興福寺において、2月に行なわれていた「修二会」という行事に付した神事・猿楽（能）をさすものであった。
イベントとしての「薪能」は、昭和25年に京都の平安神宮で行なわれる「京都薪能」が始まりとされる。

自前の能面を使って行なわれるのは、この延岡と広島・厳島神社の 2箇所。
厳島神社が祭礼として行なわれるのに対し、地方都市のイベントとして行なわれるのは「延岡城址 天下一薪能」のみ。
江戸時代の諸大名には、能面、装束類など能の道具を数多く収集した者もいたが、明治に入り、経済的な理由から、その多くが手放されている。
現在、これだけまとまったコレクションを持っているのは全国的にも珍しい。

「能楽」は、2001年、ユネスコの「世界文化遺産」に認定された。また、片山九郎右衛門氏は、同年「人間国宝」となっている。
まさに今、「能楽」は世界的に注目を浴びていると言える。